Die Royal Navy war einst der ganze Stolz des Vereinigten Königreiches von Großbritannien und Nordirland, und Garant für die Aufrechterhaltung des britischen Empires. Ihr ehemaliger Glanz schimmert noch schwach in vielen Redewendungen der englischen Umgangssprache durch.

Ein Beipspiel hierfür ist to keep somebody or something at bay, was auf Deutsch soviel heißt, wie sich jemandem vom Leib, bzw. in Schach zu halten.

Der Ausdruck hat seinen Ursprung in der Tatsche, dass man früher Schiffen, die eher zweifelhaften Ursprungs waren, den Einlauf in den Hafen verweigert hatte und in der Bucht (bay) ankern ließ.