Die Royal Navy war Stützpfeiler und Garant der Stabilität des einstmals so stolzen britischen Empires. Klar, dass die ewig in der Vergangheit lebenden Briten, nicht darauf verzichten wollen, wenigstens in ihrer Umgangssprache, den Ruhm längst vergangener Tage wieder aufleben zu lassen. Deswegen rekrutieren sich viele Redewendungen der Umgangssprache aus dem Bereich der Seefahrt.

Tides sind eigentlich die Gezeiten und bad tidings sind dann schlechte Gezeiten, im metaphorischen Sinne also schlechte Neuigkeiten.

z.B.:

I hate to be the bearer (=Träger) of bad tidings, but I will have to inform you that your presence is no longer required in this company.